Le fardeau économique de la perte auditive
On estime que la perte auditive sévère à profonde coûte à la société en moyenne 300 000 $ au cours de la vie par individu.
Selon une étude réalisée en 1999 par BB Blanchfield et ses collègues du HOPE Center for Health Affairs, entre 500 000 et 750 000 Américains souffrent d'une perte auditive sévère à profonde. Pour que ces personnes mènent une vie aussi normale que possible, elles ont souvent besoin de différents types de traitement, d'une éducation spécialisée et de services sociaux. Dans de nombreux cas, la perte auditive entraîne une réduction de la productivité au travail. Ainsi, outre les conséquences pour l'individu, la perte auditive entraîne également des coûts pour la société.
Une étude approfondie "Les coûts sociétaux de la perte auditive sévère à profonde aux États-Unis", publiée dans l'International Journal of Technology Assessment in Health Care 2000, vol. 16, estime les coûts sociétaux d'une perte auditive sévère à profonde aux États-Unis à 297 000 $ par personne au cours de sa vie. Un certain nombre de chercheurs américains de différents services de conseil et institutions ont mené l'étude.
Selon l'étude, la plus grande partie des coûts sociétaux est une conséquence de la perte de productivité du travail, qui est estimée à 67 % des coûts totaux. L'éducation spéciale pour les enfants et les jeunes représente 21 % des coûts sociaux liés à la déficience auditive.
Par rapport à de nombreuses autres maladies, la perte auditive implique plus souvent le système de protection sociale que le système de soins médicaux. Par conséquent, les frais médicaux, par exemple les prothèses auditives, ne représentent que 11 % des coûts sociaux liés à la perte auditive.
Le coût par personne est étroitement lié à l'âge de la personne malentendante. Plus tôt une personne reçoit un diagnostic de perte auditive, plus cela coûtera cher à la société. Ainsi, les enfants et les jeunes malentendants représentent des coûts sociétaux très importants avec un coût attendu de près de 920 000 $ sur la durée de vie par individu. Lorsque la perte auditive est détectée chez les jeunes enfants avant qu'ils ne commencent à parler, les coûts sont estimés à environ 1 000 000 $, et ce groupe d'âge est donc le plus cher à la société.
On s'attend à ce que les personnes qui subissent une perte auditive à un âge avancé après la retraite coûtent à la société en moyenne 43 000 $.
Les coûts très élevés associés aux enfants avec un début prélingual peuvent parler des avantages économiques d'une identification précoce et d'une intervention agressive précoce. Si la perte auditive est identifiée tôt, il est possible d'améliorer considérablement le développement du langage de l'enfant et d'autres facteurs de développement, et ainsi de réduire les coûts futurs des ressources éducatives supplémentaires. Par conséquent, les dépistages auditifs pourraient être extrêmement gratifiants en raison de la réduction des coûts sociétaux futurs.
L'étude « The Societal Costs of Severe to Profound Hearing Loss in the United States » a été publiée dans l'International Journal of Technology Assessment in Health Care 2000 vol. 16.